Nadat de beoogde datum voor de transitie naar de nieuwe pensioenregelingen helaas moest worden uitgesteld naar 1 januari 2027, was de ambitie voor het pensioenfonds en pensioenuitvoerder Blue Sky Group glashelder: de schouders eronder, samen zorgen dat alles in gereedheid wordt gebracht voor een verantwoorde ‘descent’ op de nieuwe datum. Willem Schmid, bestuurslid van het pensioenfonds, bespreekt met Mariëlle Lichtenberg, CEO van Blue Sky Group, hoe ze dat met elkaar aanpakken.

Terugspoelen naar het voorjaar van 2025. De zorgen over een verantwoorde transitie per 1 januari 2026 nemen toe, omdat de nieuwe IT-systemen van Blue Sky Group niet op tijd klaar dreigen te zijn voor een beheerste en integere transitie. Het pensioenfonds kan in juni maar één beslissing nemen: uitstel.

Het goede gesprek voorbij

Willem: ‘Dat was voor ons als bestuur zeer teleurstellend en het zorgde ook voor flinke spanning tussen het pensioenfonds en onze pensioenuitvoerder.’ 

Mariëlle: ‘Laten we er niet omheen draaien: de sfeer was gespannen, we waren het goede gesprek voorbij, we communiceerden via brieven. En juist in die periode had de organisatie geen CEO. In die setting kwam ik in oktober 2025 binnen. Wat ik meteen heb gezien als hele grote kwaliteit van de mensen van Blue Sky Group is dat we voor een tien gaan. Maar elke kwaliteit kan ook leiden tot doorschietgedrag. We wilden zo lang mogelijk alle ballen in de lucht houden en blijven geloven in de meest wenselijke planning voor onze klanten. 

We hebben te lang oprecht de overtuiging gehad dat het zou lukken en ik begrijp dus de frustratie en de teleurstelling bij het pensioenfonds toen bleek dat we het niet gingen redden. De impact van dat moeilijke besluit hebben we wel onderkend, maar die erkenning hebben we veel te weinig laten zien en merken, onder meer aan pensioenfonds Vliegend Personeel KLM. De pensioensector in het algemeen is niet ingesteld op grote veranderingen, de sector was in feite al decennialang vrijwel hetzelfde gebleven. En nu zijn we bezig met een enorm ingrijpende vernieuwing, mét een harde deadline. Vervolgens zag je bij ons ook dat de operationele zaken en de IT-verandering parallel gingen lopen, op te grote afstand van elkaar. Daar heb je last van, omdat je dan aan de IT-kant de nieuwe wet gaat vertalen naar allerlei nieuwe processen waarvoor je codes gaat schrijven en testen uitvoert, terwijl het andere deel van de organisatie bezig is met elke dag de ‘oude’ regelingen goed uit te voeren. Het is nu zaak die twee werelden weer dichter bij elkaar te brengen.’

We zitten er bovenop

Willem: ‘Dat Blue Sky Group het niet redde, leidde tot moeilijke gesprekken, vooral over de vraag wanneer de transitie dan wél zou kunnen plaatsvinden en wat er moest gebeuren om de nieuwe datum te halen. Daar hebben we na vele pittige gesprekken duidelijke afspraken over gemaakt en we werken nu aan het uitvoeren daarvan. Dat kost tijd en energie, aan beide kanten, maar we hebben wel stappen gemaakt, en daar gaan we mee door. We hebben nu onderbouwing dat we die deadline gaan halen, dus dat we veilig en verantwoord de descent kunnen inzetten om te landen op onze nieuwe bestemming. Ik zeg erbij: vertrouwen is goed, maar controle is beter. We willen zeker weten dat de nieuwe datum echt een haalbare kaart is. En daar blijven we bovenop zitten. We zitten op verschillende niveaus bij elkaar om de voortgang te bespreken, eventuele knelpunten te sign leren en daarvoor dan oplossingen te vinden.’

Mariëlle: ‘We willen transparanter zijn, meer proactief, onze kwetsbaarheid verkleinen. We zijn bezig om onze ‘change capability’ nu goed op orde krijgen. Die zullen we nodig hebben, ook na de transitie. Kanttekening is wel dat we niet zomaar onze capaciteit kunnen opschroeven; we hebben te maken met een krappe arbeidsmarkt.’

Uitstel geen uitzondering

Willem: ‘Alle uitvoerders worstelen met de overgang naar de nieuwe pensioenwet, het is voor iedereen een enorme IT-uitdaging. We zijn met ons uitstel dan ook geen uitzondering. Uit onderzoek van Montae & Partners blijkt dat al 64 pensioenfondsen hun transitiedatum hebben uitgesteld. Bij de genoemde redenen staat het goed inrichten van de IT-systemen bovenaan.’

Mariëlle: ‘De rol van de pensioenuitvoeringsorganisatie verandert sterk door de transitie naar de nieuwe pensioenregelingen. We gaan van een jaarlijkse naar een maandelijkse administratie voor alle individuele pensioenen. We moesten bijvoorbeeld voor het Algemeen Pensioenfonds KLM zo’n 60.000 persoonlijke pensioenberekeningen maken, en in de nieuwe regeling houden we de deelnemers maandelijks op de hoogte van hun individuele situatie. Daarin mogen geen fouten worden gemaakt.’

Gemeenschappelijk doel

Mariëlle: ‘Met de herziening van de planning is Blue Sky Group volledig gecommitteerd aan een transitie van pensioenfonds Vliegend Personeel KLM naar de nieuwe regelingen op 1 januari 2027. Wij willen de overgang van onze klanten tot een succes maken en werken daar dagelijks keihard aan. Waar nodig scherpen we onze werkwijze en organisatie aan.’

Willem: ‘Ons fonds zal de overgang naar de nieuwe pensioenregelingen maken met Blue Sky Group als onze uitvoerder. Dat
betekent dat hier een gemeenschappelijk doel ligt. De verbeterstappen die Mariëlle noemt, zie ik terug bij Blue Sky Group en dat geeft hernieuwd vertrouwen in het volbrengen van onze gezamenlijke missie.’

The proof of the pudding

Willem: ‘Wat helpt is dat het Algemeen Pensioenfonds KLM en het Pensioenfonds KLM-Cabinepersoneel op 1 januari 2026 al zijn overgegaan naar de nieuwe regeling. Wat Blue Sky Group heeft bedacht en gebouwd voor deze twee zusterfondsen, is voor een belangrijk deel ook voor ons te benutten. Een betere test is niet denkbaar, “the proof of the pudding is in the eating”. Bij ons is het wel complexer, omdat we bijvoorbeeld ook te maken hebben met de netto pensioenregeling, de complexiteit van onze pensioenleeftijd en een invaliditeitspensioen. Dat vormde ook de basis voor de volgorde waarin de KLM-fondsen de overstap maken.’

Mariëlle: ‘De eerste maanden laten zien dat de uitvoering bij de andere twee KLM-pensioenfondsen goed verloopt. Blue Sky Group toont aan dat het de transitie aankan. Dat geeft vertrouwen, we leren in de praktijk en het houdt ons scherp. Er komt voor het Pensioenfonds Vliegend Personeel KLM nog een serie go /no-go momenten aan waarin het bestuur moet vaststellen of de transitie nog steeds op schema loopt. Dat zal af en toe nog best spannend worden. We moeten er zijn als het pensioenfonds ons nodig heeft. En daar moeten we op anticiperen, dus niet afwachten.’ 

Willem: ‘Voor het bestuur gaat het erom dat we inzicht hebben, en dus de mogelijkheid om sturing te geven. We zitten er bovenop, over elke afwijking gaan we in gesprek. We hebben een jaar extra en dat lijkt veel, maar de planning is nog steeds heel strak.’

Zeer intensieve toetsing

Willem: ‘Het goedkeuringstraject met De Nederlandsche Bank (DNB) staat voor de deur. We willen daar vaart mee maken en gaan daar de komende maanden mee aan de slag. Dat is een zeer intensief proces, een brede toets om te beoordelen of we de uitvoering aankunnen, en of de transitie en de regeling de vereiste evenwichtigheid hebben.’

Mariëlle: ‘De ervaring bij andere fondsen leert dat DNB zeer minutieus te werk gaat; ze kijken naar elk detail en elke euro. Ook hier kan het pensioenfonds gebruikmaken van de ervaring die inmiddels bij de andere twee KLM-fondsen is opgedaan.’

Deelnemers meenemen op reis

Willem: ‘We stoppen de komende tijd ook veel tijd en energie in onze communicatie. We willen helder en inzichtelijk maken welke keuzes onze deelnemers hebben en welke consequenties die keuzes hebben. We hebben onze deelnemers vanaf het begin meegenomen in de transitiereis; begrip en vertrouwen zijn cruciaal bij zo’n ingrijpende verandering. Daar moet je dus aan blijven werken.’

Mariëlle: ‘Daarom organiseert het pensioenfonds webinars in de serie ‘Onze transitiereis’ over de nieuwe pensioenregeling en de route ernaartoe. Voor deelnemers die bijna met pensioen gaan, gaan we tijdens Pensioen In Zicht-bijeenkomsten, de volgende is op 10 april 2026, ook in op de veranderingen. En deelnemers kunnen natuurlijk altijd een afspraak maken voor een persoonlijk gesprek. Veel informatie is ook te vinden op op de website van het pensioenfonds.’

Willem: ‘We vullen de samenwerking tussen pensioenfonds en Blue Sky Group steeds beter in. En wat we samen doen dient maar één doel: het pensioen van de deelnemers, nu en later.’

Dit interview verscheen in de Focus van april 2026.